O contexto
histórico A descoberta de Cristovam Colombo, em 1492,
de terras supostamente asiáticas nos mares ocidentais ameaçou as relações
instáveis entre os reinos de Portugal e Castela, que
vinham disputando posição e
posse de territórios
coloniais ao longo da costa africana por muitos anos. O rei de Portugal afirmou
que a descoberta estava dentro dos limites estabelecidos nas bulas papais de
1455, 1456 e 1479. O rei e a rainha de Castela contestaram isso e buscaram uma
nova bula papal sobre o assunto.
O papa Alexandre VI, natural de Valência e
amigo do rei castelhano, respondeu com três bulas, datadas de 3 e 4 de maio,
que eram altamente favoráveis a Castela. Embora bulas
posteriores tenham sido emitidas sobre o assunto da rivalidade colonial
portuguesa e espanhola, a bula Inter caetera tornou-se um documento
importante no desenvolvimento de doutrinas legais subsequentes sobre
reivindicações de império no “novo mundo”. A bula atribuiu a Castela o direito
exclusivo de adquirir território, negociar ou mesmo se aproximar das terras
situadas a oeste do meridiano situado cem léguas a oeste das Ilhas dos Açores e
Cabo Verde. No entanto, uma exceção foi feita para quaisquer terras realmente
possuídas por qualquer outro príncipe cristão além deste meridiano antes do
Natal de 1492. A bula Inter caetera resultaria no Tratado de Tordesilhas, editado em 1494.
O texto
Alexandre, bispo, servo dos servos de Deus,
aos ilustres soberanos, nosso muito querido filho em Cristo, Fernando, rei, e
nossa mui querida filha em Cristo, Isabel, rainha de Castela, Leon, Aragão,
Sicília e Granada, saúde e bênção apostólica. Entre outras obras bem agradáveis
à divina majestade e estimadas de
nosso coração, esta
seguramente ocupa o lugar mais alto, que em nossos tempos, especialmente, a fé católica e a religião cristã sejam exaltadas e sejam em
todos os lugares aumentadas e divulgadas, que a saúde das almas seja cuidada e
que as nações bárbaras sejam dominadas e trazidas à própria fé. Portanto, visto
que, pelo favor da clemência divina, nós, embora com méritos insuficientes,
fomos chamados a esta santa Sé de Pedro, reconhecendo que, como verdadeiros
reis e príncipes católicos, como sempre soubemos que vocês são, e como seus
ilustres feitos já conhecidos por quase todo o mundo declaram, vocês não apenas
desejam ansiosamente, mas com todo esforço, zelo e diligência, sem levar em
conta dificuldades, despesas, perigos, com o derramamento até mesmo de seu
sangue, estão trabalhando para esse fim; reconhecendo também que vocês há muito
dedicaram a esse propósito toda a sua alma e todos os seus esforços — como
testemunhado nestes tempos com tanta glória ao Nome Divino na recuperação do
reino de Granada do jugo dos sarracenos —, portanto, somos corretamente levados
e consideramos nosso dever conceder-lhes, de nossa própria vontade e em seu
favor, aquelas coisas pelas quais, com esforço cada dia mais intenso, vocês sejam
habilitados para a honra do próprio Deus e a propagação da regra cristã, a
levar adiante seu santo e louvável propósito, tão agradável ao Deus imortal.
Somos cientes, de fato, que vocês, durante
muito tempo têm a intenção de procurar e descobrir certas ilhas e continentes
remotos e desconhecidos e até então não descobertos por outros, com o fim de
levar ao culto de nosso Redentor e à profissão da fé católica seus moradores e
habitantes, tendo estado até o momento muito empenhados no cerco e recuperação
do próprio reino de Granada, não puderam realizar este santo e louvável
propósito; mas, tendo o referido reino finalmente sido reconquistado, como era
do agrado do Senhor, vocês, com o desejo de realizar seu desejo, escolheram
nosso amado filho, Cristovam Colombo, homem seguramente digno e das mais altas
recomendações e apto para tão grande empreendimento, a quem forneceram navios e
homens equipados para semelhantes projetos, não sem as maiores dificuldades,
perigos e despesas, para fazer diligente busca por estes continentes e ilhas
remotos e desconhecidos através do mar, onde até então ninguém havia navegado;
e, finalmente, com ajuda divina e com a máxima diligência navegando no mar
oceano, descobriram certas ilhas mui remotas e até mesmo continentes que até
então não tinham sido descobertos por outros; onde moram muitos povos vivendo
em paz e, como relatado, andando sem roupa e não comendo carne. Além disso,
como seus enviados supracitados são da opinião, esses mesmos povos que vivem nessas
referidas ilhas e países creem em um Deus, o Criador no céu, e parecem
suficientemente dispostos a abraçar a fé católica e ser treinados nos bons
costumes. Então, espera-se que, se eles forem instruídos, o nome do Salvador,
nosso Senhor Jesus Cristo, será facilmente introduzido nos referidos países e
ilhas. Além disso, em uma das principais dessas ilhas supracitadas, o dito
Cristovam já fez com que fosse montada e construída uma fortaleza bastante
equipada, onde ele instalou como guarnição certos cristãos, companheiros seus,
que devem fazer buscas por outras ilhas e continentes remotos e desconhecidos.
Nas ilhas e países que foram descobertos são
encontrados ouro, especiarias e muitas outras coisas preciosas de diversos
tipos e qualidades. Portanto, como convém a reis e príncipes católicos, após
consideração séria de todos os assuntos, especialmente da ascensão e
disseminação da fé católica, como era o costume de seus ancestrais, reis de
memória renomada, vocês se propuseram com o favor da clemência divina a conduzir
sob seu domínio os referidos continentes e ilhas com seus residentes e
habitantes e trazê-los à fé católica. Portanto, recomendando de coração no
Senhor este seu santo e louvável propósito, e desejosos de que isso seja
devidamente cumprido, e que o nome do nosso Salvador seja levado a essas
regiões, nós os exortamos e, muito sinceramente no Senhor, pela sua recepção do
santo batismo, pelo qual vocês estão vinculados aos nossos mandamentos
apostólicos, e pelas entranhas das misericórdia de nosso Senhor Jesus Cristo,
ordenamos estritamente que, na medida em que com zelo ansioso pela verdadeira
fé, vocês planejem equipar e despachar esta expedição, também proponham-se,
como é seu dever, a liderar os povos que vivem nessas ilhas e países a receber
a religião cristã; de modo que, em nenhum momento deixem que perigos ou
dificuldades os impeçam desse propósito, com a firme esperança e confiança em
seus corações de que Deus Todo-Poderoso promoverá seus empreendimentos.
E, para que entrem em tão grande
empreendimento com maior prontidão e cordialidade, dotados do benefício do
nosso favor apostólico, nós, por nossa própria vontade, não por causa de sua
solicitação nem a pedido de qualquer outra pessoa a seu respeito, mas por nossa
própria e única generosidade e conhecimento certo e da plenitude do nosso poder
apostólico, pela autoridade de Deus Todo-Poderoso conferida a nós no
bem-aventurado Pedro e pelo vigário de Jesus Cristo, que mantemos na terra,
fazemos pelo teor destes presentes, caso alguma das referidas ilhas tenha sido
encontrada por algum dos seus enviados e capitães, damos, concedemos e
atribuímos a vocês e aos seus herdeiros e sucessores, reis de Castela e Leon,
para sempre, juntamente com todos os seus domínios, cidades, acampamentos,
lugares e aldeias, e todos os direitos, jurisdições e pertences, todas as ilhas
e continentes encontrados e a serem encontrados, descobertos e a serem
descobertos em direção ao oeste e ao sul, traçando e estabelecendo uma linha do
polo Ártico, ou seja, o norte, ao polo Antártico, ou seja, o sul, não importa
quer as ditas terras e ilhas se encontrem ou sejam encontradas na direção da
Índia ou em direção a qualquer outro quadrante, estando a dita linha distante
cem léguas para oeste e sul de qualquer uma das ilhas comumente conhecidas como
Açores e Cabo Verde. No entanto, com esta condição de que nenhuma das ilhas e
continentes, encontrados e a serem encontrados, descobertos e a serem
descobertos, além daquela dita linha em direção ao oeste e ao sul, esteja na
posse real de qualquer rei ou príncipe cristão até o aniversário de nosso
Senhor Jesus Cristo, logo após o começo do qual o presente ano de mil
quatrocentos e noventa e três.
E nós fazemos, nomeamos e delegamos você e
seus referidos herdeiros e seus sucessores como senhores com pleno e livre
poder, autoridade e jurisdição de todo tipo; com esta condição, no entanto, de
que por esta nossa doação, concessão e cessão nenhum direito adquirido por
qualquer príncipe cristão, que esteja na posse real das ditas ilhas e
continentes antes do dito aniversário de nosso Senhor Jesus Cristo, deve ser
entendido como retirado ou tirado. Além disso, ordenamos a vocês, em virtude da
santa obediência, que, empregando toda a devida diligência nas instalações,
como vocês também prometeram — e não duvidamos de sua concordância acerca disso,
de acordo com sua lealdade e grandeza real de espírito — vocês devem nomear
para os mencionados continentes e ilhas homens dignos, tementes a Deus, cultos,
habilidosos e experientes, a fim de instruir os mencionados habitantes e
residentes na fé católica e treiná-los nos bons costumes. Além disso, sob pena
de excomunhão tardia a ser incorrida ipso facto, caso alguém assim
infrinja, proibimos estritamente todas as pessoas de qualquer posição, mesmo
imperial e real, ou de qualquer estado, grau, ordem ou condição, de ousar, sem
sua permissão especial ou a de seus herdeiros e sucessores supramencionados, ir
para fins comerciais ou qualquer outro motivo às ilhas ou continentes,
encontrados e a serem encontrados, descobertos e a serem descobertos, em
direção ao oeste e ao sul, traçando e estabelecendo uma linha do polo Ártico ao
polo Antártico, não importando se os continentes e ilhas, encontrados e a serem
encontrados, estão na direção da Índia ou em direção a qualquer outro
quadrante, a referida linha deve estar distante cem léguas em direção ao oeste
e ao sul, como é supracitada, de qualquer uma das ilhas comumente conhecidas
como Açores e Cabo Verde; constituições e ordenanças apostólicas e outros
decretos em contrário.
Confiamos naquele de quem impérios e
governos e todas as coisas boas procedem, que, se vocês, com a orientação do
Senhor, prosseguirem com este empreendimento santo e louvável, em pouco tempo
suas dificuldades e esforços atingirão o resultado mais feliz, para a
felicidade e glória de toda a cristandade. Mas, visto que seria difícil enviar
estas cartas presentes para todos os lugares onde fosse desejável, queremos, e
com acordo e conhecimento semelhantes decretamos, que para cópias delas,
assinadas pela mão de um notário público comissionado para isso, e seladas com
o selo de um oficial eclesiástico ou tribunal eclesiástico, o mesmo respeito seja
mostrado no tribunal e fora dele, bem como em qualquer outro lugar, como seria
dado a estes presentes, caso fossem assim exibidos ou mostrados. Portanto, que
ninguém infrinja, ou com ousadia precipitada contrarie, esta nossa
recomendação, exortação, requisição, doação, concessão, cessão, constituição,
delegação, decreto, mandato, proibição e testamento. Se alguém presumir tentar
isso, saiba que incorrerá na ira de Deus Todo-Poderoso e dos benditos apóstolos
Pedro e Paulo. Dado em Roma, em São Pedro, no ano da encarnação de nosso Senhor
mil quatrocentos e noventa e três, quatro de maio e o primeiro ano do nosso
pontificado.
Graça por ordem do nosso mais santo senhor, o papa.
Junho. Referendado por J. Bufolinus, A. de Mucciarellis, A. Santoseverino, L. Podocatharus.